AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
Os Estado-membros da União Europeia (UE) aprovaram hoje, 10 de Fevereiro, novas regras para facilitar a autorização de microrganismos para utilização como substâncias activas nos produtos fitofarmacêuticos. Estas novas regras proporcionarão aos agricultores da UE opções adicionais para substituir os produtos fitofarmacêuticos químicos. A intenção é aumentar a disponibilidade de pesticidas biológicos.
As regras aprovadas serão agora analisadas pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho. Se não se opuserem, serão adoptados e aplicáveis no quarto trimestre de 2022.
“No quadro da transição da União Europeia UE para sistemas alimentares sustentáveis e da redução da utilização de pesticidas químicos ao abrigo da Estratégia do Prado ao Prato, a UE deu hoje mais um passo importante para garantir o acesso a produtos fitofarmacêuticos biológicos para utilização nas explorações agrícolas de toda a União Europeia”, refere uma nota de imprensa da Comissão Europeia.
E acrescenta que as novas regras “colocarão as propriedades biológicas e ecológicas de cada microrganismo no centro da avaliação científica dos riscos, que deve demonstrar segurança antes de os microrganismos poderem ser aprovados como substâncias activas em produtos fitofarmacêuticos”.
Neste âmbito, a Comissão elaborou um conjunto de perguntas e respostas, do qual a Revista Agricultura e Mar aqui transcreve algumas.
O que foi aprovado pelos Estados-membros e quais são os próximos passos?
Os Estados-membros aprovaram quatro actos jurídicos que simplificarão o processo de aprovação e autorização de produtos fitofarmacêuticos biológicos que contenham microrganismos. O objectivo é fornecer aos agricultores ferramentas para substituir os produtos fitofarmacêuticos químicos.
Estes actos reflectem os mais recentes desenvolvimentos científicos e baseiam-se nas propriedades biológicas específicas dos microrganismos.
Os agricultores desejam ter acesso a soluções sustentáveis para proteger as plantações. Ao facilitar a colocação no mercado destes produtos fitofarmacêuticos biológicos, os agricultores – incluindo os produtores de culturas biológicas – terão mais alternativas disponíveis para uma protecção sustentável das culturas.
Com estes actos, a Comissão está a cumprir os objectivos da Estratégia do Prado ao Prato.
Os actos serão agora analisados pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho. Se não se opuserem, serão adoptados e aplicáveis no quarto trimestre de 2022.
O que são microrganismos e como podem ser utilizados como substâncias activas em produtos fitofarmacêuticos?
Os microrganismos são bactérias, fungos, vírus e protozoários. Alguns deles são parasitas ou patógenos de insectos ou outros organismos que são pragas ou causam doenças nas plantas. Devido às suas propriedades biológicas, estes microrganismos têm sido utilizados em todo o Mundo (incluindo na UE) durante décadas no controlo biológico de pragas e doenças de plantas.
Os microrganismos ocorrem naturalmente no ambiente. As linhagens com melhores propriedades são aquelas utilizadas no controle biológico para combater pragas e doenças na protecção de culturas.
No entanto, antes de permitir a utilização de microrganismos, é necessário verificar se a sua utilização é segura e não tem consequências negativas para a saúde humana e animal ou para outros organismos não visados.
Como estes novos Regulamentos promovem o acesso ao mercado de microrganismos utilizados em produtos fitofarmacêuticos?
Até agora, os requisitos para os microrganismos baseavam-se em princípios muito semelhantes aos das substâncias químicas activas.
Os novos actos seguem uma abordagem diferente que se baseia na biologia e ecologia de cada microrganismo e tem em conta os conhecimentos científicos mais recentes. Além disso, focar apenas em dados relevantes também significa menos testes em animais, porque serão necessários menos experimentações em animais.
As propriedades biológicas dos microrganismos desempenham um papel central na avaliação dos riscos e muitos dos dados exigidos nos novos actos de execução estão condicionados à biologia e ecologia do microrganismo específico. De qualquer forma, um microrganismo só pode ser aprovado para uso se for comprovado que não causa doença em humanos ou animais.
Requisitos mais “adequados à finalidade” e flexíveis também implicam em dossiers de aplicação simplificados, avaliação de risco mais directa e prazos mais curtos para obter acesso ao mercado da UE.
Estes novos Regulamentos são baseados na ciência mais actualizada. Eles fazem da UE um dos reguladores mais avançados no cenário global para esses produtos.
Os produtos fitofarmacêuticos que contêm microrganismos são tão eficazes como os produtos químicos?
Os produtos fitofarmacêuticos biológicos que contêm micro-organismos podem ser menos eficientes do que os produtos químicos, por exemplo, devido à sua estreita gama de hospedeiros e porque, como organismos vivos, requerem condições óptimas para controlar com sucesso as pragas. Isso torna-os também inerentemente mais seguros do que os produtos químicos.
No entanto, o uso de tais alternativas biológicas desempenha um papel fundamental na agricultura biológica, onde os agricultores podem utilizar micro-organismos como agentes de controlo biológico. Os microrganismos também são cruciais para a Gestão Integrada de Pragas (MIP), que os agricultores têm de utilizar na UE. Os agricultores devem dar preferência a acções preventivas, monitoramento e alternativas fitossanitárias biológicas (incluindo produtos à base de microrganismos), antes de usarem produtos fitofarmacêuticos químicos.
A IPM também visa manter o uso de pesticidas e outras formas de intervenção apenas em níveis economicamente e ecologicamente justificados, podendo também ser utilizadas outras medidas como rotação de culturas, selecção de cultivares apropriadas e técnicas de cultivo.
Por ler todas as perguntas e respostas aqui.
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