AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
Artigo de opinião de Rosa Moreira, Eng.ª Agrónoma, promotora do site A Cientista Agrícola
À medida que mais pessoas procuram alimentos saudáveis e livres de produtos químicos sintéticos, a agricultura biológica está em ascensão. Descubra como o Bacillus thuringiensis, um insecticida natural poderoso, pode ser a chave para controlar pragas na sua produção agrícola orgânica. Aprenda a utilizá-lo de forma eficaz e segura para obter uma colheita saudável!
Introdução ao Bacillus Thuringiensis (BT)
O Bacillus thuringiensis, também conhecido como BT, é uma bactéria que ocorre naturalmente no solo e é notável pela sua capacidade de produzir cristais tóxicos direccionados a uma ampla gama de pragas de insectos, incluindo lagartas, larvas e mosquitos, entre outros. Estas proteínas tóxicas, frequentemente referidas como cristais tóxicos, são a razão pela qual o BT se tornou uma escolha popular na agricultura como um pesticida biológico altamente eficaz.
O modo de acção destes cristais é particularmente fascinante. Quando as pragas ingerem qualquer parte da planta tratada com BT, estes cristais tóxicos afectam directamente o sistema digestivo dos insectos. Mais especificamente, estes causam danos significativos às células do trato digestivo das pragas, levando à paralisia e, eventualmente, à morte do insecto. No entanto, vale ressaltar que esta acção tóxica é altamente selectiva, afectando exclusivamente os insectos que se alimentam das plantas tratadas com BT.
O grande trunfo do BT na agricultura biológica é a sua segurança. Embora seja letal para as pragas que ameaçam as suas culturas, o BT é completamente inofensivo para seres humanos, outros animais não alvo e plantas. Esta característica torna-o uma escolha confiável para os agricultores que desejam proteger as suas colheitas de forma eficaz, ao mesmo tempo que mantêm um ambiente saudável e equilibrado nas suas explorações agrícolas.
Assim, o Bacillus thuringiensis destaca-se como uma solução segura e eficaz para o controlo de pragas na agricultura biológica, proporcionando uma maneira sustentável de alcançar colheitas saudáveis e livres de danos, sem comprometer a saúde humana ou o meio ambiente.
Benefícios da utilização do BT na Agricultura Biológica
O uso de Bacillus thuringiensis na agricultura biológica oferece uma série de benefícios significativos. Em primeiro lugar, o BT é um produto totalmente natural e não contém produtos químicos sintéticos prejudiciais. Isto significa que pode ter a tranquilidade de saber que está a cultivar alimentos saudáveis e seguros para consumo. Além disso, o BT é altamente eficaz no controlo de pragas, garantindo uma colheita livre de danos e de boa qualidade.
Outro benefício do uso do BT é a sua selectividade no controlo de pragas. Diferentemente de muitos insecticidas convencionais, o BT não prejudica insectos benéficos, como abelhas e joaninhas, que desempenham um papel importante na polinização e no controlo natural de pragas. Isso ajuda a manter o equilíbrio ecológico na sua produção agrícola, promovendo um ambiente saudável para suas plantas e animais.
Como o Bacillus Thuringiensis funciona como insecticida natural
O Bacillus thuringiensis é notável pela sua precisão no controlo de pragas. Produz toxinas específicas para cada tipo de praga, designadas como proteínas Cry, desempenhando um papel crucial no combate a insectos indesejados. Quando as pragas ingerem plantas tratadas com BT, as proteínas Cry são activadas no seu sistema digestivo. O que acontece a seguir é verdadeiramente surpreendente.
As proteínas Cry, ao serem activadas, têm como alvo as células intestinais das pragas. Isso resulta em danos severos e irreversíveis no sistema digestivo do insecto. Como consequência, as pragas ficam paralisadas e, finalmente, sucumbem à acção do BT. A especificidade desta acção é notável, afectando apenas os insectos que se alimentam das plantas tratadas com BT, preservando assim outros organismos benéficos e minimizando qualquer impacto nocivo no meio ambiente.
Esta precisão cirúrgica torna o Bacillus thuringiensis uma ferramenta poderosa no arsenal dos agricultores biológicos. Permite-lhes direccionar eficazmente as pragas que ameaçam as suas colheitas, mantendo intacta a população de insectos benéficos, como abelhas e joaninhas, que desempenham um papel vital na polinização e no equilíbrio ecológico das suas explorações agrícolas. Esta abordagem selectiva é essencial para manter um ambiente saudável e sustentável, ao mesmo tempo que se obtém uma produção de alimentos de alta qualidade.
Tipos de pragas controladas pelo BT
O Bacillus thuringiensis é eficaz no controlo de uma ampla variedade de pragas de insectos. Alguns dos principais alvos do BT incluem lagartas e larvas, como o besouro-japonês e a larva-alfinete. O BT também é eficaz contra mosquitos. Esta ampla gama de alvos torna o BT uma opção versátil para o controlo de pragas em diferentes culturas orgânicas.
Passos para utilizar efectivamente o BT na Agricultura Biológica
A seguir, apresentamos os passos essenciais para usar o Bacillus thuringiensis de forma eficaz em sua agricultura orgânica.
- Identifique as Pragas-Alvo: Antes de aplicar o BT, é importante identificar as pragas específicas que estão a afectar as suas plantas. Isso ajudará a determinar a dosagem correcta e o momento adequado para a aplicação.
- Escolha o Tipo de BT Adequado: Existem diferentes variedades e formulações de Bacillus thuringiensis disponíveis no mercado. Certifique-se de escolher o tipo de BT que é mais eficaz no controlo das pragas específicas que você está a enfrentar.
- Prepare a Solução de BT: Siga as instruções do fabricante para preparar a solução de BT correctamente. Geralmente, o BT é diluído em água e pulverizado nas plantas afectadas.
- Aplique o BT no Momento Certo: A aplicação do BT deve ser feita no momento em que as pragas estão mais susceptíveis. Isso pode variar dependendo do ciclo de vida da praga e das condições climáticas. Consulte um especialista ou pesquise sobre os períodos ideais de aplicação para cada praga-alvo.
- Monitorize os Resultados: Após a aplicação do BT, monitorize cuidadosamente os resultados. Observe se as pragas estão a ser controladas e se as plantas estão se recuperando. Se necessário, faça ajustes na dosagem ou no momento da aplicação.
Precauções de Segurança ao Utilizar o Bacillus Thuringiensis
Embora o Bacillus thuringiensis seja seguro para humanos, animais e plantas, ainda é importante tomar precauções de segurança ao usá-lo. Aqui estão algumas medidas a serem consideradas:
- Use Equipamento de Protecção Individual: Ao manusear o BT, use luvas, óculos de protecção e roupas adequadas para evitar o contacto directo com a pele e os olhos.
- Siga as Instruções do Fabricante: Leia e siga cuidadosamente as instruções do fabricante para a preparação e aplicação do BT. Isso garantirá o uso adequado e seguro do produto.
- Armazene o BT Correctamente: Mantenha o BT na sua embalagem original e em local fresco e seco, longe do alcance de crianças e animais.
- Descarte Correctamente: Após o uso, descarte as embalagens vazias conforme as regulamentações locais. Não coloque o BT em corpos d’água ou em áreas onde possa contaminar o meio ambiente.
Produtos BT Disponíveis para a Agricultura Biológica: Existem várias marcas e formulações de Bacillus thuringiensis disponíveis no mercado. Alguns dos produtos mais comuns incluem:
BT var. Kurstaki: Esta variedade de Bacillus thuringiensis é eficaz no controlo de lagartas, como a lagarta-do-cartucho e a lagarta-das-maçãs.
BT var. Israelensis: Essa variedade de Bacillus thuringiensis é usada para o controlo de mosquitos e as suas larvas, incluindo o Aedes aegypti.
BT var. San Diego: Esta variedade de Bacillus thuringiensis é eficaz no controlo de larvas, como o besouro japonês e a larva-alfinete.
Antes de escolher um produto de BT, verifique se ele é adequado para as pragas que deseja controlar e siga as instruções de uso recomendadas pelo fabricante.
Um dos produtos disponíveis à venda em Portugal que contém na formulação Bacillus thuringiensis é o Turex. Sabe mais sobre o produto aqui.
Já tinha ouvido falar sobre esta bactéria e a sua utilização? Conte-me tudo nos comentários.
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