Alho da Graciosa é a nova Indicação Geográfica de Portugal aprovada pela Comissão Europeia

A Comissão Europeia aprovou hoje, 23 de Novembro, o aditamento do “Alho da Graciosa” ao registo das Indicações Geográficas Protegidas (IGP) da União Europeia, aumentando assim para 228 o número de produtos portugueses protegidos pelos diferentes regimes de qualidade da União Europeia.

O “Alho da Graciosa” é o alho cultivado na Ilha de Graciosa, no arquipélago dos Açores. Apresenta-se sob a forma de bolbos, no estado seco, de forma individual ou agrupados em réstias, cada um com um diâmetro de, pelo menos, 3 cm, refere um comunicado da Comissão Europeia.

O “Alho da Graciosa” caracteriza-se pelo seu aroma de intensidade média/baixa e sabor intenso, muito agradável e com pouca persistência, devido não só às condições edafoclimáticas da ilha, mas também aos cuidados prestados pelos produtores ao longo dos anos. Da sua composição química, destacam-se valores elevados de zinco (superiores a 7 mg/kg), ferro (superiores a 8 mg/kg); magnésio (superiores a 170 mg/kg) e alicina (superiores a 3 500 mg/kg), a qual confere ao «Alho da Graciosa» características conservantes dos alimentos.

De acordo com o pedido submetido à Comissão Europeia e hoje aprovado, “devido às suas qualidades, os visitantes procuram com frequência especialidades gastronómicas que incluam o Alho da Graciosa no seu tempero e confecção, como a famosa Molhanga para acompanhar peixe fresco, o Molho à Pescador, a típica Linguiça da Graciosa e Lapas grelhadas, o que faz dele um produto muito apreciado e usado por conceituados chefes de cozinha, não só devido ao seu sabor e aroma inconfundíveis, mas também às suas reconhecidas características como conservante alimentar, decorrentes da sua elevada concentração em alicina”.

Acrescenta o mesmo comunicado que a Ilha da Graciosa foi sempre conhecida como a “Terra do Alho”, e este produto está representado no brasão da freguesia de São Mateus. Do ponto de vista da sua reputação, o Alho da Graciosa implementou-se com sucesso nesta ilha desde a chegada dos primeiros povoadores no início do século XV, devido às condições propícias ao seu cultivo. De geração em geração, o alho típico da Graciosa tem sido melhorado, pois os produtores seleccionam para propagação os melhores exemplares.

A aprovação da nova denominação será aditada à lista de 1,566 produtos já protegidos na base de dados eAmbrosia da Comissão, que conta com um total de 228 produtos portugueses, entre os quais 139 produtos agrícolas e géneros alimentícios.

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