AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
Um grupo de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) integra o consórcio europeu do projecto Life-Nitrazens, que visa desenvolver soluções sustentáveis contra a poluição por nitratos.
Esta investigação, na qual participam Artur Valente, Sandra Nunes e Tânia Cova, investigadores do Departamento de Química, e Isabel Paiva, do Departamento de Geografia da Faculdade de Letras da UC, foi recentemente aprovada pela Comissão Europeia com um financiamento cerca de 2 milhões de euros, ao abrigo do LIFE Programme, refere uma nota de imprensa da Universidade de Coimbra.
“O projecto tem como objectivo enfrentar o desafio urgente da contaminação por nitratos, uma ameaça significativa para os ecossistemas e para a saúde humana. A poluição por nitratos, resultante, principalmente, da actividade agrícola intensiva e da gestão inadequada de resíduos orgânicos, está associada a problemas de saúde graves, como a metemoglobinemia e o aumento do risco de cancro”, alerta Artur Valente, director do DQ e investigador do Centro de Química.
Assim, o Life-Nitrazens propõe um “modelo sustentável e replicável de mitigação da poluição por nitratos, baseado numa abordagem integrada que combina sensibilização ambiental, participação activa das comunidades locais e mudança de comportamentos”.
“O projecto incentiva o envolvimento directo dos cidadãos na monitorização dos níveis de nitratos em águas superficiais e subterrâneas, promovendo a adopção de práticas agrícolas mais sustentáveis e o cumprimento das directivas europeias sobre a qualidade da água”, revela a equipa do projecto.
Foram seleccionadas seis áreas-piloto, localizadas nas bacias dos rios Douro e Ebro (Espanha), para implementar estas acções e promover boas práticas agrícolas. Em Portugal, o projecto será replicado na bacia hidrográfica do Mondego, onde se prevê aplicar as ferramentas e estratégias desenvolvidas em Espanha, assegurando a transferibilidade dos resultados e a integração de dados regionais através de uma Plataforma de Partilha de Dados para a Governação dos Nitratos, acrescenta a mesma nota.
Com onze parceiros de Espanha e Portugal, o projecto Life-Nitrazens reúne universidades e centros de investigação, entidades especializadas em partilha de dados e plataformas digitais, gestores de recursos hídricos, associações de agricultores e autoridades públicas locais. Os parceiros portugueses do consórcio incluem, além da Universidade de Coimbra, as Águas do Centro Litoral, a Associação de Beneficiários da Obra de Fomento Hidroagrícola do Baixo Mondego e a Câmara Municipal de Soure.
“Esta rede multidisciplinar e colaborativa, pretende contribuir de forma decisiva para a melhoria da qualidade da água, para o reforço das políticas ambientais europeias e para o aumento da consciencialização pública sobre o impacto dos nitratos no ambiente e na saúde”, concluem os investigadores.
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