AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
O CNCFS — Centro Nacional de Competências dos Frutos Secos e a associação espanhola SAB — Almendrave juntaram-se para lançar o projecto “Sustainable EU Almond”, co-financiado pela União Europeia, que visa dar a conhecer todas as qualidades sustentáveis de um “alimento que protege o solo, reduz consumo de água, dinamiza a economia rural e promove estilos de vida saudáveis. Um produto comprometido com um futuro mais ecológico”, a amêndoa.
A erosão dos solos e as secas são dois grandes desafios para o sector agrícola de Portugal. No entanto, existe um produto sustentável capaz de contribuir positivamente em ambos os casos: a amêndoa europeia, refere um comunicado de imprensa conjunto daquelas duas organizações.
Em concreto, acrescenta, “muitos amendoeiros são plantados em encostas especialmente vulneráveis à erosão hídrica, ajudando a reduzir a perda de solos quando usadas práticas culturais adequadas”. É o que confirma um estudo europeu realizado em 2008 em Espanha e Itália, que concluiu que a árvore “é capaz de proteger o solo em zonas […] com elevado risco de degradação”. Os responsáveis pelo projecto observaram que a manutenção desta cultura “tem uma influência positiva devido ao aumento da actividade microbiana”.
Acresce que, sendo uma espécie tipicamente mediterrânica, “a amendoeira é uma das espécies mais resistentes ao stress hídrico. Este factor torna-a particularmente apta a adaptar-se a ambientes propensos à seca, como o Alentejo e Trás-os-Montes, onde se tem registado uma expansão significativa desta cultura nos últimos anos”.
E como este fruto seco é produzido na Europa, o mesmo constitui uma garantia de qualidade, segurança e sustentabilidade. Estes são três dos principais objectivos da União Europeia, que inspiram as normas e regulamentos do Modelo de Produção Europeu, um dos mais exigentes do Mundo. Neste sentido, 79% da superfície plantada com amendoeiras na Península Ibérica é cultivada em sequeiro, o que garante uma gestão responsável dos recursos hídricos. E uma elevada percentagem é já reconhecida como biológica, frealça o mesmo comunicado.
Sustentabilidade social e economia circular
Esta cultura é também sustentável do ponto de vista económico e social, na medida em que proporciona recursos e oportunidades de crescimento em zonas rurais em risco de despovoamento.
E contribui para a economia circular: da casca à pele, todas as partes do fruto podem ser utilizadas como alimento, biomassa para a produção de energia ou substâncias para medicamentos. Para além disso, os benefícios da amêndoa europeia não se limitam ao ambiente, uma vez que também possui um perfil nutricional muito completo.
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