AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
Sente-se com espírito empreendedor na área agrícola e tem interesse pela cultura do medronho e não sabe como começar o seu projecto? Pois o Centro de Competências dos Recursos Silvestres (CCRES) pode ajudá-lo, através do seu folheto “Medronho, Guia de Apoio ao Empreendedor”, a saber como começar, como produzir e como vender.
Explica aquele Centro que quem tiver interesse em explorar este recurso, antes de tudo, deverá definir o produto a aproveitar, podendo ser um ou vários dos seguintes: fruto fresco; fruto desidratado; fruto para produção de aguardente de medronho; ramos para arranjos florais.
O medronheiro (Arbutus unedo L) é uma árvore frutífera e ornamental da família Ericaceae. É uma planta nativa da região mediterrânica e Europa Ocidental podendo ser encontrada tanto a Norte como a Oeste da França e Irlanda. O seu fruto é denominado medronho. Em Portugal, pode ser encontrado por todo o País, mas a maior concentração ocorre nas serras do Caldeirão e Monchique.
É um arbusto que pode atingir os dez a doze metros, apresenta a copa densa e arredondada, sobretudo numa fase inicial de desenvolvimento. O fruto é globoso, granuloso, verrugoso, de cor amarelada e por fim avermelhada quando maduro, sendo comestível.
Como produzir?
Acrescenta o folheto “Medronho, Guia de Apoio ao Empreendedor” que um medronheiro pode produzir excepcionalmente uma arroba (15 Kg) de fruto por ano, ficando em média entre os 7 e os 9 Kg.
Para quem tiver interesse em transformar o fruto em aguardente, importa referir que a despesa da apanha e respectivo transporte do medronho até à adega representa cerca de 56% do valor de produção. O medronho é destilado em alambique, sendo necessário uma arroba de fruto para produzir 1,5 a 2 litros de aguardente.
A aguardente de medronho pode atingir preços na ordem dos 7,5 a 20 euros por litro, dependendo do estatuto do comprador (particular ou intermediário), da zona onde foi produzida e da certificação, nomeadamente em Modo Biológico.
Além da produção da aguardente de medronho, existe um aumento da procura de rama verde para arranjos florais, estando o seu uso como espécie ornamental em expansão. Devido à abundância da sua floração, o medronheiro é uma espécie com interesse do ponto de vista apícola.
A sua madeira constitui um excelente combustível sendo também boa para tornear. Os ramos mais jovens são utilizados em cestaria, as folhas podem servir para forragem e as folhas conjuntamente com as cascas podem ser utilizadas na indústria de curtumes.
Pode ler o folheto “Medronho, Guia de Apoio ao Empreendedor” completo aqui.
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