AGRICULTURA E MAR Revista do mundo rural e da economia do mar
O BEI — Banco Europeu de Investimento e a The Navigator Company assinaram um protocolo para um empréstimo de 40 milhões de euros para acelerar o programa de descarbonização da empresa. Esta é a primeira tranche de um empréstimo total de 80 milhões aprovado pelo BEI.
A The Navigator Company é “um produtor integrado de floresta, pasta, papel, tissue, soluções de embalagem sustentáveis e bioenergia, com sede em Portugal”. Os investimentos irão contribuir para a implementação de “tecnologia de produção de baixo carbono e produtos inovadores nas actuais instalações de pasta, papel e embalagens da Navigator em Portugal, avança um comunicado de imprensa conjunto das duas entidades.
“As melhorias ambientais incidirão sobre a utilização de energia renovável e medidas de eficiência energética, incluindo a conversão de fornos de cal existentes para utilização de biomassa, a construção de uma nova caldeira a biomassa, novas turbinas de cogeração e novas centrais fotovoltaicas”. Os investimentos apoiarão também o “desenvolvimento de produtos inovadores de base florestal destinados a substituir as embalagens plásticas de origem fóssil e a fábrica pioneira mundial da empresa em Aveiro, para a produção de embalagens de celulose moldada a partir de pasta de eucalipto”, acrescenta.
O projecto “reduzirá as emissões de gases com efeito de estufa e aumentará a eficiência energética, contribuindo para mitigar as externalidades negativas da indústria de pasta e papel”.
O projecto integra o programa TechEU do Grupo BEI para acelerar a inovação na União Europeia, que visa mobilizar 250 mil milhões de euros em investimentos até 2027 para startups, scale-ups e empresas inovadoras em toda a Europa. Especificamente, o projecto contribuirá para a vertente de tecnologias limpas (“cleantech”) do TechEU, promovendo a descarbonização industrial e transformando processos industriais com ideias e soluções competitivas e de baixo carbono, realça o mesmo comunicado.
“Este projecto é um excelente exemplo de como o BEI pode apoiar as empresas no seu caminho rumo à neutralidade carbónica, ao mesmo tempo que promove a inovação e reforça a competitividade. A inovação aplicada à sustentabilidade torna a indústria europeia mais resiliente e competitiva, proporcionando aos consumidores acesso a produtos mais amigos do ambiente”, diz Jean-Christophe Laloux, Director-geral das Operações de Financiamento e Consultoria na União Europeia do BEI.
Por sua vez, para Fernando Araújo, Administrador Executivo da The Navigator Company, “este acordo de financiamento constitui mais um passo numa relação duradoura com o BEI, que tem sido fundamental para assegurar que as ambições da Navigator sejam concretizadas atempadamente e que cumpramos a nossa missão de partilhar com a sociedade não apenas os nossos resultados, mas também o nosso conhecimento, experiência e recursos na prossecução de um futuro melhor. Com esta operação, a Navigator reforça o seu compromisso com as finanças sustentáveis, consolidando simultaneamente a estrutura da sua dívida, cuja maturidade média ultrapassa actualmente os cinco anos. O perfil de reembolso encontra-se devidamente escalonado, contribuindo para uma gestão financeira equilibrada e previsível, reflectindo a robustez da estrutura financeira da Navigator e a sua credibilidade nos mercados financeiros”.
O empréstimo apoia a acção climática e a sustentabilidade ambiental, bem como a bioeconomia e a agricultura — duas das oito prioridades centrais definidas no Roteiro Estratégico 2024-2027 do Grupo BEI. Integra igualmente o plano de acção do BEI de apoio ao REPowerEU, o programa destinado a reforçar a segurança energética e acelerar a transição energética, reduzindo a dependência da União Europeia das importações de combustíveis fósseis.
O empréstimo do BEI é garantido pelo InvestEU, o programa emblemático da UE que visa mobilizar mais de €372 mil milhões de investimento público e privado adicional para apoiar os objectivos políticos da UE no período de 2021 a 2027.
Este novo financiamento “reforça o apoio contínuo do BEI à estratégia de descarbonização da Navigator, complementando anteriores acordos de financiamento entre as duas entidades, o mais recente dos quais assinado em 2023: Portugal: o BEI apoia a Navigator com um empréstimo de €115 milhões para acelerar o investimento em descarbonização”.
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